‘Ik wil in het buitenland trouwen’

“Ik wil een Zwitserse en mijn zus een Kosovaarse.” De twee meiden giechelen terwijl ze het uitleggen, maar zijn wel serieus. De ene wil naar het buitenland toe, de ander wil gewoon in Kosovo trouwen.

Het hele hoofdstuk ‘liefde en huwelijken’ in de Kosovaarse cultuur is zowel hilarisch als tragisch. Het land zit vol ouderwetse – soms sprookjesachtige – gebruiken. Tegelijkertijd heeft het Amerika als grote broer en de EU als lokaas. Bovendien is de Turkse Goede Tijden, Slechte Tijden voor een groot deel van de bevolking om acht uur vaste prik. Veel gebruiken veranderen dus.

‘Uithuwelijken’
Een mooi voorbeeld hiervan is de partnerkeuze. Dat je familie een goede man kiest is geen gekke gewoonte. Dit uit zich sóms in een lichte vorm van uithuwelijken, sóms in het voorstellen van een leuke man die weer de zoon is van een neef. En met een beetje geluk woont die jongen in het buitenland.

Door de Kosovo-oorlog van 1999 (en de jaren van aanloop daar naar toe) hebben veel Albanese Kosovaren zich gevestigd in bijvoorbeeld Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland; het rijke Westen. En dat zien veel meisjes natuurlijk wel zitten! Dat ze in een deprimerende flatwijk terecht komen zijn ze zich natuurlijk niet zo bewust.

Wanneer de dromen van de twee meiden uitkomen, wonen beide zusjes straks honderden kilometers van elkaar vandaan. Maar omdat familiebanden in deze collectivistische cultuur van levensbelang zijn, ontstaan er zo weer hele andere uitdagingen.

Uit privacyoverwegingen voor de zusjes heb ik als foto de beroemdste Kosovaarse ter wereld als foto geplaatst: Rita Ora