De tijd dat buitenlanders in Kosovo vrij spel hadden is voorbij. Of je nou dagelijks arme mensen helpt of dat je één of andere dubieuze imam uit Saoedi Arabië bent: Kosovo is steeds strenger voor buitenlanders. En terecht. Belangrijk dus om te zorgen dat je hier legaal zit en ze je niks kunnen maken. Bang… Lees meer »
Verschillende Kosovaarse voetballers willen voor Kosovo uit gaan komen. Dat blijkt nu de Republiek toestemming heeft gekregen van de FIFA om internationale vriendschappelijke wedstrijden te gaan spelen. Diverse Kosovo-Albanezen spelen nu bij andere landen. Er is meer dan een jaar onderhandeld tussen de Servische-, Kosovaarse- en wereldvoetbalbond om het Kosovaarse voetbalelftal z’n ding te laten… Lees meer »
Een dag nadat de Kosovo-oorlog in juni 1999 tot een einde komt, nemen tweehonderd Russen het vliegveld van Pristina in. Zo begint het bizarre verhaal waarin de popster James Blunt de wereld redt. Nee, dit is geen liedje, maar écht gebeurd (het staat immers op wikipedia, en dan is het waar). Dat de Russen daar… Lees meer »
Zo’n tien jaar geleden landde ik voor het eerst in mijn leven met een vliegtuig in Kosovo. Niet wetende dat het land mijn hart zou veroveren, loop ik de trap van het toestel af en sta op het snikhete asfalt van Pristina Airport. We zijn het enige vliegtuig dat zojuist is geland. Geen ander toestel… Lees meer »
Zit ik dus samen met een Kosovaarse jongen ergens te eten. Blijkt zijn telefoon kapot. Batterij er uit, batterij er in. Zo gaat dat hier vaker bij Kosovaren met weinig geld. Hij zet zijn telefoon aan en tikt de code in: nul nul nul nul. “Aha”, roep ik. “Nu weet ik de toegangscode voor je… Lees meer »
Precies een hele week laat mijn verwarming me nu in de steek. Zeven dagen lang zijn de radiatoren ijskoud als ik ze aanraak. Het niet zeker zijn van electriciteit, stromend water en warmte hoort bij het leven buiten Noord-Europa. Dat weet ik en daar word ik af en toe mee geconfronteerd. Met alles leer je… Lees meer »
Een van de grootste steden van Kosovo, Gjakova, krijgt een vrouwelijke dertiger als burgemeester. Mimoza Kusari – Lila won overtuigend de eerste ronde van de lokale verkiezingen en heeft nu ook de tweede ronde – nipt – gewonnen. De politica is momenteel nog minister van Handel en heeft dus een belangrijke rol in de opbouw… Lees meer »
Het is een man zoals je ze veel ontmoet in kleine Kosovaarse huishoudens. Respectvol, bijna hoffelijk, ingetogen, maar ook erg in voor een praatje. Terwijl zijn vrouw Turkse koffie voor me maakt, vraagt hij of ik raki wil. Het sterk alcoholische drankje is bijna een gewoonte in het noorden van Albanië, ook ’s middags. In… Lees meer »
Ze hebben het geflikt. Een paar maanden na het lanceren van DigitalKosovo.org is het de Kosovaren gelukt om ook de belangrijkste website van de wereld te overtuigen. Vanaf vandaag ziet Facebook het ‘gebied’ Kosovo als een onafhankelijke staat. Wie nu op facebook incheckt bij een kroeg, hotel of kantoor ziet nu de plaatsnaam staan, met… Lees meer »
Zo nu en dan leid ik vrienden, familie of groepen rond in Kosovo. Ik laat ze wat mooie plekken van de natuur zien, enkele steden en andere toeristische plekjes. In één weekend krijgen de meesten een heel ander beeld van Kosovo dan ze van tevoren hadden. Recentelijk kwam een Canadese jong stel langs dat heel… Lees meer »